高清的定義，最早來源于數字電視領域。高清電視，又叫“HDTV”，是由美國電影電視工程師協會確定的高清晰度電視標準格式。

　　電視的清晰度，是以水平掃描線數作為計量的，它將高清劃分為：720p格式(750條垂直掃描線，720條可見垂直掃描線，16∶9，分辨率為1280×720，逐行/60Hz，行頻為45KHz);1080i格式(1125條垂直掃描線，1080條可見垂直掃描線，16∶9，分辨率為1920×1080，隔行/60Hz，行頻為33.75KHz);1080p格式(1125條垂直掃描線，1080條可見垂直掃描線，16∶9，分辨率為1920×1080，逐行掃式)。

　　監控行業借鑒了廣電行業的相關標準。上海市于2010年9月頒布了國內第一個針對安防監控用數字攝像機的地方性技術規范，規范中將數字攝像機按清晰度由低到高分為A、B、C三級。

　　其中，B級要求分辨率≥1280×720，C級要求分辨率≥1920×1080。可見，720p和1080p已經成為業界高清網絡攝像機的一種標準。

　　然而，有的廠商對于高清網絡攝像機還有著其它的命名方式，比如百萬像素高清網絡攝像機，200萬像素高清網絡攝像機等等，這可以理解為“非標準”命名，它和“標準”有一定關聯，但不能簡單對應。

　　比如，720p的像素為92.16萬，1080p的像素為207.36萬，可以分別叫做百萬像素和200萬像素，但常見的130萬像素其實際分辨率為1280×1024，雖然也具有較高清晰度，但并不符合廣電行業標準。

　　就分辨率而言，高清網絡攝像機的發展可以說是一日千里，除了目前接觸較多的百萬像素、130萬像素、200萬像素外，300萬像素、500萬像素、800萬像素的產品已經在市場上出現，甚至千萬及千萬以上像素的產品也開始在監控行業中露出端倪。

　　可以說，人們在追求看得更清楚的路上將永不止步。