● 機頂盒的定義

　　對于機頂盒，目前沒有標準的定義，從廣義上說，凡是與電視機連接的網絡終端設備都可稱之為機頂盒。從過去基于有線電視網絡的模擬頻道增補器、模擬頻道解碼器，到將電話線與電視機連接在一起的“維拉斯”上網機頂盒、數字衛(wèi)星的綜合接收解碼器（IRD，Integrated Receive Decoder）、數字地面機頂盒以及有線電視數字機頂盒都可稱為機頂盒。從狹義上說，如果只說數字設備的話，按主要功能可將機頂盒分為上網機頂盒、數字衛(wèi)星機頂盒（DVB-S）、數字地面機頂盒（DVB-T）、有線電視數字機頂盒（DVB-C）以及最新出現的IPTV機頂盒等。

　　數字電視機頂盒是信息家電之一，它是一種能夠讓用戶在現有模擬電視上，觀看數字電視 節(jié)目，進行交互式數字化娛樂、教育和商業(yè)化活動的消費業(yè)電子產品。

數字機頂盒的功能

　數字機頂盒的基本功能是接收數字電視廣播節(jié)目，同時具有所有廣播和交互式多媒體應用 功能，如：

　　（1）電子節(jié)目指南（EPG）。給用戶提供一個容易使用、界面友好、可以快速訪問 想看節(jié)目的一種方式，用戶可以通過該功能看到一個或多個頻道甚至所有頻道上近期將播放的電視節(jié)目；

　　（2）高速數據廣播。能給用戶提供股市行情、票務信息、電子報紙、熱門網站等 各種消息；

　　（3）軟件在線升級。軟件在線升級可看成是數據廣播的應用之一。數據廣播服務 器按DVB數據廣播標準將升級軟件廣播下來，機頂盒能識別該軟件的版本號，在版本不同時接收該軟件，并對保存在存儲器中的軟件進行更新；

　　（4）因特網接入和電子郵件。數字機頂盒 可通過內置的電纜調制解調器方便地實現因特網接入功能。用戶可以通過機頂盒內置的瀏覽器上網，發(fā)送電子郵件。同時機頂盒也可以提供各種接口與PC相連，用PC與因特網連接；
（5） 有條件接收。有條件接收的核心是加擾和加密，數字機頂盒應具有解擾和解密功能。總之，到 目前為止，圍繞數字機頂盒的數字視頻、數字信息與交互式應用三大核心功能開發(fā)了多種增值業(yè)務。具體見下表：

項目 內容

基本業(yè)務 模擬電視廣播、FM廣播，模擬付費（加擾）電視

數字視頻 衛(wèi)星數字視頻廣播（DVB-S）；

地面數字視頻廣播（DVB-T）；

有線數字視頻廣播（DVB-C）；

MMDS數字視頻廣播；

數字付費（加擾）電視

數字音頻 IP電話/傳真；

音樂（MOD）；

實時音頻卡拉OK點播（KOD）

數字數據 信息點播（IOD）；

數據廣播（BIS）；

股市證券信息廣播（SIS）；

VBI圖文電視；

應用程序下載；

遠程數據庫流向；

電子商務；

家居銀行

交互式多媒體 互聯網接入服務（IAS）；

遠程教育；

遠程醫(yī)療；

網上購物；

網上收費；

電子廣告；

股市證券服務（SES）；

網上（音、視頻）廣播業(yè)務；

可視電話與電視會議；

社區(qū)多功能服務。

● 數字機頂盒的分類與應用

　　不同的運營商和不同的機頂盒廠商按照不同的應用習慣將STB分成基本型、增強型、交互型等幾種，運營商對數字電視理解和應用水平的不同對STB的劃分也有所不同。大多數的運營商將基本型定義成僅支持視音頻服務和接收EPG信息，不支持數據瀏覽和其他應用，而將這些應用放在所謂的增強型中；把具有雙向功能的 STB定義為交互型。實際上從功能上很難區(qū)分什么是基本型什么是交互型，不同的商業(yè)目的就會有不同的劃分，所謂的基本型和增強型往往都是使用同一個硬件平臺，不同的只是軟件而已，雖然也有廠商宣稱他們的STB是交互型的或者可以開展交互式服務，但由于網絡上的原因，在國內還沒有一種成熟的交互式應用，目前所謂的交互式應用基本上都還停留在本地交互的基礎上。
　　選用的芯片不同，構成的硬件平臺就不同，配備的其他設備和接口也不同，這就組成了多種多樣的STB。例如，在STB中加上調制解調器或網卡，就構成了一個具有雙向功能的機頂盒；加上硬盤就構成了個人視頻錄制器(PVR：Personal Video Recorder)，當然這些都需要軟件的配合。在同一個硬件平臺上通過駐留不同的軟件也可以構成不同應用的機頂盒，而多樣化的STB滿足了不同層次的需求。

·STB的發(fā)展趨勢

　　龐大的市場空間，數百億的產值吸引了眾多的商家從事STB的生產制造，據估計國內大約有300余家企業(yè)都在從事STB的生產，而截至到2004年底，全國有線數字用戶大約在80萬戶左右，除去以前累計發(fā)展的30多萬戶，實際去年一年新增用戶不會超過50萬戶，市場競爭的殘酷性使全行業(yè)處于一種虧損狀態(tài)。

　　雖然目前運營商在大規(guī)模推廣數字電視，搞全網的整體平移，向用戶免費發(fā)放STB，為此也創(chuàng)立了諸如青島模式、佛山經驗以及杭州模式等，但這一切并沒有帶來 STB行業(yè)的繁榮，也沒有促進STB技術的發(fā)展，反而給數字電視行業(yè)造成了很多的困惑。如何順應技術的發(fā)展，把握技術發(fā)展的方向，可能不再僅僅是制造商需要關注的問題，也許更應當引起行業(yè)主管部門和運營商的關注，需要各方協同努力盡快為數字電視創(chuàng)造一個良好的可持續(xù)發(fā)展的空間。

·數字電視一體機

　　目前國內使用的機頂盒大多都屬于基本型的范疇，它們可以接收數字電視節(jié)目，也可以提供一些諸如電子政務服務類的應用。隨著數字電視機技術的發(fā)展，帶數字解碼功能的新型電視機已經面世，目前正在處于投產前的大規(guī)模測試階段。這種將最基本的STB和電視機的功能結合在一起的新型一體化電視機，將對STB的制造業(yè)和數字電視的運營產生重大影響，面對家電巨頭們龐大的生產能力和新的技術產品，大多數STB生產商將面臨重新洗牌的風險。

　　對運營商而言，一體機的出現也使運營發(fā)生了改變。過去運營商不僅要為節(jié)目傳輸操心，也要為用戶的STB投入大量的精力，甚至為此背上沉重的包袱，特別是在整體平移的過程中，由于發(fā)送STB而背負了龐大的債務，而這一切都可能因為一體機的出現而得到很好的解決。在未來的2～3年內，按照國家產業(yè)的規(guī)劃，國內生產的35%以上的電視機將帶有STB功能，這意味著每年將有1 500臺以上的一體機投放市場，以后這個數字還將