流媒體，又叫流式媒體，是邊傳邊播的媒體，是多媒體的一種。邊傳邊播是指媒體提供商在網絡上傳輸媒體的"同時"，用戶一邊不斷地接收并觀看或收聽被傳輸的媒體。那流媒體網站提供流媒體服務時，首先需要將采集好的媒體信息進行編碼，將文件進行壓縮并轉成適合在網絡上傳輸的流媒體文件，之后將其傳送到流媒體服務器上用戶通過客戶端經網絡銷路向流媒體服務器發送請求，在通過認證授權后，流媒體服務器通過網絡傳輸環境向客戶端發送相應的流媒體內容，最后由客戶端播放軟件進行播放。所以一個基本的流媒體系統至少包括4個子系統：流媒體工作站、流媒體服務器、網絡傳輸環境和流媒體客戶端。

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　　1.流媒體工作站

　　流媒體工作站通常是高性能的微型計算機，具有較強的音視頻處理能力和聯網功能,其中包括從采集獨立的音頻、視頻、文本圖片直到編輯合成內容豐富的流媒體文件的系列軟硬件工具。

　　除了高性能計算機所具備的軟硬件外，專業級攝像機、高性能采集卡和功能強大的流媒體壓縮編碼軟件是專業流媒體工作站的核心設備。攝像機負責采集音視頻信息;采集卡將音視頻信息輸入計算機;壓縮編碼軟件負責將音視頻采集卡傳送過來的多媒體信息進行壓縮，另外加入一些附加信息把音視頻文件轉換成適合流式傳輸的格式。如果做直播，流媒體壓縮編碼軟件還負責實時地將壓縮好的流媒體信號上傳給流媒體服務器。

　　2.流媒體服務器

　　流媒體服務器是流媒體系統的核心，其性能直接決定著流媒體系統的總體性能。為了能夠適應高并發、實時性、連續穩定的流式服務，流媒體服務器的計算能力要強、存儲量要大，要具備接收控制、請求處理、數據檢索、按流傳送等多種功能。

　　訊維的流媒體服務器硬件方面都配備高性能的多核CPU，采用磁盤陣列等大容量的存儲設備，為了減少服務器負載，提高響應速度，還會采用緩沖池技術。軟件方面除了要實現對媒體資源、節目內容和傳輸方式的管理外，還要考慮到了對認證用戶的授權管理和對數字資源的版權保護等。

　　3.網絡傳輸環境

　　互聯網是由不同的互聯網服務提供商( Internet serviceprovider，ISP )所組建的網絡系統的集合，其中既包括有線網也包括有無線網，既包括主流的IPv4網絡也包括最新的IPv6網絡。流媒體系統的相關接入設備按照傳輸控制協議/因特網協議( transmissioncontrol protoco/nternet protocol，TCP/IP )進行互聯互通，實現流媒體數據傳輸。

　　4.流媒體客戶端

　　流媒體客戶端由終端設備和播放軟件組成。終端設備可以是臺式機、筆記本電腦、平板電腦、智能手機、交互電視( interactivepersonalTV, IPTV)等。播放軟件也叫解碼器，用于接收和播放流媒體節目。簡單的總結一下，流媒體工作站負責完成流媒體文件的生成，實現對媒體信息的采集、編輯和壓縮編碼等;流媒體服務器負責完成對媒體資源、節目內容、用戶認證、傳輸方式等的管理;流媒體通過網絡傳輸環境完成音頻資源和節目的傳輸;流媒體客戶端完成流媒體文件的申請、接收、解壓、重組和播放。