云存儲是什么呢?一位互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者說：“我們壓根不關(guān)心你是不是分布式，是不是xxx，我只要你能給我存東西，能取到，就完事了。是不是云也不管，只要能很快取到。”沒錯，這就是云存儲。

　　云存儲的目的很簡單，就是存數(shù)據(jù)，而且只是存數(shù)據(jù)。云存儲不會試圖去理解和分析數(shù)據(jù)的內(nèi)容，也不會考慮數(shù)據(jù)之間的關(guān)系和數(shù)據(jù)的組織結(jié)構(gòu)。云存儲僅僅存放一個數(shù)據(jù)對象。然而，用戶操作數(shù)據(jù)對象需要一個標(biāo)識。這就有了“key”。云存儲要求用戶在上傳一個數(shù)據(jù)的時候，為它起個名字，也就是key。而數(shù)據(jù)對象通常被稱為value。用戶在寫入數(shù)據(jù)的時候向云存儲發(fā)送一個數(shù)據(jù)對。而讀取的時候，向云存儲發(fā)送key，便會得到相對應(yīng)的value(或者“數(shù)據(jù)不存在”的反饋信息，如果云存儲內(nèi)不存在相應(yīng)的key的話)。在云存儲中，value的大小通常會覆蓋一個很大的范圍，小到幾個字節(jié)，大到幾十上百個GB。

　　云存儲從功能上而言就是一個超級巨大的map，維護從key->value的映射。但功能上的簡單并不代表系統(tǒng)的簡單，規(guī)模決定一切。作為面向巨大用戶群的海量存儲系統(tǒng)，云存儲系統(tǒng)本身是一個龐大的服務(wù)器集群。一方面，云存儲將大量的服務(wù)器存儲資源整合在一個系統(tǒng)中，構(gòu)成一個單一的數(shù)據(jù)存儲實體。另一方面，云存儲需要將每份用戶數(shù)據(jù)復(fù)制多份，分散存放在不同的服務(wù)器中，以保證數(shù)據(jù)的可靠性，我們稱之為“副本”。最后，面對大量用戶的高強度訪問壓力，必須把負載分散到不同的服務(wù)器上，以便充分發(fā)揮系統(tǒng)整體的效能。

　　這些技術(shù)特點導(dǎo)致云存儲是非常特殊的一類分布式系統(tǒng)，需要專門設(shè)計和研發(fā)。相對而言，專門開發(fā)的系統(tǒng)更具有高可靠性和高可用性。有些存儲服務(wù)試圖使用其他用途的分布式存儲系統(tǒng)提供服務(wù)，通常都無法達到理想的效果。國內(nèi)的云存儲起步較晚，專門開發(fā)的云存儲較為少見。目前暫時只有“盛大云”構(gòu)建了全新的專用云存儲系統(tǒng)，提供真正意義上的云存儲服務(wù)。

　　盡管云存儲的功能非常簡單，但是它提供了大部分網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用不可或缺的服務(wù)。不同于傳統(tǒng)的PC軟件提供簡單的信息處理功能，網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用重在信息的交換，并且越來越多地趨向多媒體化。因而，網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用會保存大量用戶數(shù)據(jù)，包括圖片、視頻、音樂、文檔等等。而互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用更多地依賴用戶群的規(guī)模獲得利益。大量的客戶群會產(chǎn)生海量數(shù)據(jù)的存儲需求。另一方面，互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的終端設(shè)備小型化、移動化已成為明顯的趨勢。越來越多的應(yīng)用將手機和平板之類的移動設(shè)備作為主要的目標(biāo)客戶端。而這些輕量級設(shè)備無法支撐大容量的數(shù)據(jù)存儲。此時，云存儲則成為它們最理想的數(shù)據(jù)堆場。反過來，云存儲的出現(xiàn)，也使得這些移動應(yīng)用的開發(fā)更加方便快捷?？梢哉f云存儲將會大幅度地促進移動應(yīng)用的發(fā)展，成為移動互聯(lián)網(wǎng)的強力催化劑。

　　我們已經(jīng)不會在家中安裝一個大保險箱，來存放所有的現(xiàn)金。我們會從銀行獲得更安全更方便的儲蓄服務(wù)。一個企業(yè)也很少會養(yǎng)幾條船，或者一群運輸機，來確保自己的貨運。他們會向物流公司購買運輸服務(wù)。我們的社會已經(jīng)高度專業(yè)化，人們都無需自己建立各種設(shè)施，為自己服務(wù)。同樣，互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用也無需自己搭建存儲集群，完全可以以更加低廉的價格從云存儲那里獲得服務(wù)。

　　云存儲服務(wù)是按需購買，所付出的成本可以隨著業(yè)務(wù)發(fā)展而逐步增加。對于小規(guī)模的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用、創(chuàng)業(yè)企業(yè)等等，更具現(xiàn)實意義。這些預(yù)算有限的項目，無需一開始就投入大量資源用于建設(shè)數(shù)據(jù)存儲系統(tǒng)，而使珍貴的資金被釘死在各種軟硬件設(shè)施上。也無需在業(yè)務(wù)規(guī)模快速膨脹之時，為系統(tǒng)的規(guī)模擴展而苦惱。使用云存儲可以使得項目在資金投入和現(xiàn)金流量方面更靈活、更自由和更高效。

　　云存儲是互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)的助推器。開發(fā)者可以更多地將精力投放在應(yīng)用本身的設(shè)計、開發(fā)和運營上，而把建立、運維、管理存儲系統(tǒng)的工作委托給云存儲。在云存儲的支援下，創(chuàng)業(yè)者可以在最短的時間內(nèi)完成應(yīng)用，在瞬息萬變的互聯(lián)網(wǎng)市場的搶占先機。

　　目前，在業(yè)界，各大IT巨頭都已涉足云存儲領(lǐng)域。Amazon的S3是當(dāng)前最主要的云存儲服務(wù)商。其他企業(yè)也推出了這類產(chǎn)品，包括Google的GoogleStorage、Microsoft的LiveMesh、EMC的Atmos、IBM的XIV等等。國內(nèi)的云存儲起步較晚，但發(fā)展迅猛。盛大云計算投入大量資源，開發(fā)了國內(nèi)第一款專門的云存儲系統(tǒng)。其他的國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭也公布了各自的云存儲的戰(zhàn)略。可以預(yù)見的是，未來的云存儲服務(wù)將大力助推中小企業(yè)的創(chuàng)新和發(fā)展。